На сегодняшний день автомобиль ГАЗ-64 мало известен. Но с уверенностью можно сказать, что это был первый советский серийный внедорожник. ГАЗ-64 производился совсем не долго. За два года на автомобильном заводе в Горьком было выпущено меньше 1 тысячи автомобилей. Советский внедорожник разрабатывался в короткие сроки. Так как шла война, нужна была техника для перевозки людей и легкого орудия. Сверху был дан приказ разработать небольшой грузовик и создать его в течение трех месяцев. Конструктор, инженер и техник были сильно озадачены. Так как военные поставили свои условия, какой должен быть автомобиль. Главное их условие было, что бы бала возможность установить пушку.
На самом деле задача была не простая. Но рабочие справились со своей задачей, появился советский внедорожник ГАЗ-64. В отечественной автомобильной промышленности есть немало примеров, где идеи были взяты у зарубежных коллег. В то время многие и говорили, что отечественный внедорожник скопирован с Bantam BRC 40. Но ГАЗ-64 не имеет ни какого отношения к этому автомобиля. Но идея и правда была взята у зарубежных союзников. Машина должна была выпускаться в трех вариантах для разведки и командирский в кузове фаэтон, а для артиллерии пикап. При чем для разведки устанавливался шарнир для пулемета, а в командирской версии была предусмотрена радиостанция. Если бы конструкторы начали разрабатывать новый двигатель, узлы и агрегаты, то они бы не смогли уложиться в отведенный им срок. Поэтому большинство деталей было взято у других серийных автомобилей. Например, от ГАЗ-ММ был взят силовой агрегат и коробка переключения передач. От ГАЗ-61 была взята «раздатка», рессоры, тормоза, передний мост, а от ГАЗ-11 задний мост. Шины были взяты от ГАЗ-А, а карбюратор и еще некоторые делали от КИМ-10. Правда все это было адаптировано под новый отечественный внедорожник. Самостоятельно была разработана несущая рама и подвеска спереди.
ГАЗ-64 должен был проходить военные испытания на Кубинке. Одновременно с 64 моделью испытания приходили еще несколько автомобилей. Хоть некоторые автомобили и относились к другому классу, все они выполняли одни и те же задания. За испытания советский внедорожник показал себя только с положительной стороны. Показал отличную проходимость, многие в то время сравнили его с танками Т-40 и 60. Проехал 766 км, при чем часть из них по пересеченной местности да еще в самый пик таяния снега с прицепом. А ведь автомобиль был оснащен не специальной грязевой резиной, а обычной. Все испытания ГАЗ-64 пройти не смог, так как его срочно захотел видеть сам Сталин. После тщательного осмотра Сталина и военных был сделан вердикт и он негативный. В первую очередь отметили, что двигатель перегревается на бездорожье, маленький запас хода, не самая лучшая проходимость и еще много другого. Разработчики автомобиля как могли, защищали свое детище, апеллируя тем, что 64 модель создавалась для мотострелковых войск, а не для эксплуатации где дорог вообще нет. Несмотря на много негативных отзывов советскому военачальнику внедорожник понравился. Он направил письмо в Кремль, где рассказал, что такой автомобиль очень нужен для советской армии. Правда необходимо сделать небольшие доработки. Через пару месяцев после первых испытаний уже был готов прототип, который получил много технологических улучшений.
Из-за войны первые испытания повести не смогли. Два автомобиля в срочном порядке были доставлены в столицу, где прошли быстрое тестирование. По результатам которого, руководством страны было приняло решение начать срочное серийное производство. В серийное производство советский внедорожник пошел с четырехтактным бензиновым силовым агрегатом объемом 3,2 литра, выдававший не более 50 лошадиных сил. Двигатель работал в паре с 4 МКПП. Кузов был четырехместный, сзади был диван, а спереди сиденья были раздельные. За пассажиром спереди находилась боевая установка.
Дверей не было, чтобы высадка и посадка экипажа проходила быстрее. Если шел дождь или снег был предусмотрен брезент. Первая партия, которая состояла из 601 автомобиля была готова уже к концу 1941 года. Все автомобили были отправлены в разведывательный отряд. После чего производство автомобиля было приостановлено, так как был приказ собирать легкие танки и реактивные мины. В 1942 было выпущено всего 67 автомобилей, а в 1943 году было выпущен всего лишь три автомобиля. Правда эти три автомобиля были улучшены и обозначалась буквой «В». На базе ГАЗ-64 выпускался броневик, который в военные годы пользовался большим спросом. История у внедорожника ГАЗ-64 конечно совсем короткая. Но автомобиль сыграл огромную роль в автомобилестроение. Так как на его базе потом было построено много советских внедорожников.
