Червячный рулевой механизм представляет собой решение, которое обеспечивает угловое движение на выходе, а не как в случае реечной передачи — прогрессивное.
Аэродинамика [гоночная техника] Принцип действия основан на взаимодействии шнека, вырезанного на конце рулевой колонки, зацепленной с червячным колесом. Вращательное движение винта, напоминающего резьбу, вызывает вращательное движение червяка, к которому прикреплен рычаг рулевого механизма.
Чтобы уменьшить сопротивление движению, червячное колесо часто заменяли специальным подшипниковым роликом с зубчатым профилем, соответствующим заменяемому червячному колесу. Мы называем это решение глобоидным механизмом. Характерная форма винта адаптирована к движению ролика. Это устраняет трение скольжения, и увеличивает эффективность примерно до 85%.
Этот тип трансмиссии практически не передает силы с дороги на руль, автомобиль едет комфортно, но, к сожалению, немного менее точно, чем в случае с планкой.
Хотя не стоит упоминать модели автомобилей, в которых использовалась зубчатая рейка, поскольку в настоящее время она составляет около 95% рынка, стоит упомянуть и о червячной передаче. Это решение чаще всего используется в случае грузовых автомобилей (передает большие усилия и допускает большой поворот колеса), очень многих старых моделей легковых автомобилей (включая Polonez, Fiat 126P, Opel Omega A) и некоторых более новых, в основном в сегменте Premium с классической компоновкой. Что касается современных легковых автомобилей, в которых было решено создать такую конструкцию, то это, например, BMW 7 серии E38 и 5 E39 (версии с двигателями V8 и M5), Mercedes C-class W202 или Chrysler Crossfire.
Из-за конструкции это решение не подходит для использования в автомобилях с передним приводом, но оно довольно часто встречается в сочетании с зависимой подвеской передней оси. Эта коробка передач является относительно дорогой, и признаки ее износа идентичны признакам реечной передачи, за исключением того, что для червячных передач часто необходимо регулировать зазор между червяком и колесом, чтобы система рулевого управления реагировала правильно.